The picture of Dorian Gray

Forse starete pensando che per dare il via alla nostra serie di letture in inglese ho iniziato con un romanzo troppo complicato.

Ma è nella mia natura partire con le cose più difficili per poi scendere tranquillamente la montagna verso quelle più facili in modo che, alla fine, quelle semplici letture sembrino quasi una boccata d'aria fresca.

"Il ritratto di Dorian Gray" è stato scritto da Oscar Wilde, uno degli autori più conosciuti della letteratura inglese.

Un romanzo famosissimo e anche un po' difficile: oltre a sintonizzare la mente su un'altra lingua, dobbiamo anche interpretare parte il testo, trattandosi di un'inglese al quale non siamo abituati.

Nel romanzo, il giovane protagonista, Dorian Gray è molto influenzato dal pensiero di un suo caro amico, Lord Henry.

E' dopo una lunga riflessione tra i due sulla bellezza della giovinezza e sul godersi la vita che Dorian, al vedere il suo ritratto appena terminato, pronuncia le fatidiche parole:

"I shall grow old, and horrible, and dreadful. But this picture will remain always young. It will never be older than this particular day of June... If it were only the other way! If it were I who was to be always young, and the picture that was to grow old! For that -for that- I would give everything! Yes, there is nothing in the whole world I would not give! I would give my soul for that!"

Qualche tempo dopo, il ritratto di Dorian Gray inizia a invecchiare ma anche a modificarsi in base alle azioni che compie il suo proprietario: per esempio compare un ghigno crudele, al posto del sorriso che vi era in origine, quando Dorian si dimostra malvagio e per niente comprensivo verso gli altri.

Ideali di bellezza

Fin dal loro primo incontro, tra Dorian Gray e Lord Henry si sviluppa una grande intesa e amicizia ma è un legame intriso dell'influenza che il Lord,, con le sue parole pompose, esercita sul ragazzino.

Il ruolo di Lord Henry è indispensabile in tutto questo romanzo: senza di lui, Dorian non sarebbe mai diventato così ossessionato dagli ideali di bellezza fisica e di giovinezza.

Poco prima che Basil Hallward, l'artista che creò il ritratto di Dorian, terminasse il suo capolavoro, Lord Henry pronuncia queste parole:

"You have only a few years in which to live really, perfectly and fully. When your youth goes, your beauty will go with it, and you will suddenly discover that there are no triumphs left for you, or have to content yourself  with those mean triumphs that the memory of your past will make more bitter than defeats."

Per loro la bellezza era quella più sfuggente... quella esteriore!

Se Dorian Gray non si fosse fatto prendere dall'enfasi e dalla disperazione del momento al pensiero di poter invecchiare e sfiorire, avrebbe forse pensato all'esistenza di altri tipi di bellezza.

Non penso si sia mai reso conto di quanto l'eleganza del carattere o la meraviglia del  mondo che è intorno a noi possano essere ben più stupefacenti e durature della bellezza fisica effimera e superficiale!.